Метанол (метиловий спирт; дерев’яний спирт) широко використовується як розчинник для лаків, фарб, лаків, цементів, чорнила, барвників, пластмас та різних промислових покриттів. Великі кількості використовуються у виробництві формальдегіду та інших хімічних похідних, таких як оцтова кислота, метил галогеніди та терефталат, метилметакрилат та метиламіни. Метанол також використовується як бензинова добавка, як компонент розріджувачів лаку, в антифризних препаратах "неперманентного" типу та в консервних підрешках нагріву жетованого алкоголю. Він також використовується для дублювання рідини, у видаленні фарби та як очисному засобі. Потенціал метанолу як майбутньої альтернативи бензину вказує на те, що використання цієї хімічної речовини, швидше за все, збільшиться, а не зменшиться. При кімнатній температурі метанол - це безбарвна рідина з гострим запахом. Він відносно летючий, з тиском пари 96 мм рт.ст. і щільністю пари 1,11. Він зміст з водою та розчинним з іншими органічними розчинниками. Він зустрічається в природі як продукт бродіння деревини і як складова деяких фруктів та овочів.