Каустична сода є одним з найбільш широко використовуваних хімічних речовин.Використовується для нейтралізації кислот;отримувати солі натрію;осаджувати метали у вигляді їх гідроксидів;в нафтопереробці;при омиленні складних ефірів;при обробці целюлози, пластмас і гуми;і в численних синтетичних і аналітичних застосуваннях.

Гідроксид натрію комерційно продається у вигляді безводних пластівців або гранул або у вигляді 50% або 73% водних розчинів.Він має незліченну кількість промислових застосувань і входить до 10 найкращих хімікатів з точки зору виробництва та використання в глобальному масштабі.Щорічно використовується приблизно 15 мільйонів тонн гідроксиду натрію.Його найбільше використання, споживаючи близько половини його виробництва, як основа для виробництва інших хімічних речовин.Використовується для контролю pH і нейтралізації кислот у хімічних процесах.Паперова промисловість широко використовує гідроксид натрію в процесі виробництва целюлози.Гідроксид натрію використовують для розділення волокон шляхом розчинення зв'язуючого лігніну.Подібним чином його використовують у виробництві віскози з целюлози.Гідроксид натрію є ключовою хімічною речовиною в миловарній промисловості. У процесі омилення тригліцериди, отримані з тварин і рослин, нагрівають у безосновному розчині, щоб отримати гліцерин і мило:

Гідроксид натрію використовується в текстильній промисловості для відбілювання та обробки текстильних виробів, щоб вони легше фарбувалися.Нафтова промисловість використовує гідроксид натрію в бурових розчинах і як бактерицид.Гіпохлорит натрію (NaOCl) широко використовується для очищення та дезінфекції. Звичайний побутовий відбілювач складається приблизно з 5% розчину гіпохлориту натрію.Гіпохлорит натрію отримують реакцією хлору з гідроксидом натрію: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l).Гідроксид натрію використовується в харчовій промисловості для чищення фруктів і овочів.Гідроксид натрію є другорядним інгредієнтом багатьох звичайних побутових продуктів, але в деяких він може становити більше половини продукту.Дранокристали містять від 30% до 60% гідроксиду натрію, а деякі засоби для очищення стоків можуть складатися з 100% гідроксиду натрію.